A NUMERIC KEYPAD FOR THE C-64

Dopo aver visto un articolo su una rivista del settore che spiegava come interfacciare un tastierino numerico (simile a quello di un telefono con 12 tasti) ad un PET Commodore tramite la User Port, mi venne l'idea di fare altrettanto con il mio Commodore 64: nacque così il mio primo (ed anche unico) progetto hardware per questa macchina. In realtà il progetto non era solo hardware, ma anche software perché bisognava realizzare una routine ovviamente in linguaggio macchina 6510, che ne permettesse il funzionamento e non interferisse con le normali operazioni della tastiera.

Il software, come specificato anche nell'articolo, dipendeva dal tipo di tastierino che si andava ad interfacciare, così tramite un mio amico che aveva (ed ha ancora) un'attività commerciale nel campo dei sistemi di pesatura mi procurai un tastierino (a matrice con righe e colonne) a 16 tasti di quelli usati nei primi registratori di cassa e feci fare le relative saldature ad un connettore femmina adatto alla User Port. Una cosa interessante fu il fatto che, a parte i tasti numerici da 0 a 9, gli altri 6 erano "liberi" nel senso che avevano un cappuccio trasparente removibile sotto il quale poteva essere messa una scritta che indicava la corrispondenza con il tasto: così quattro furono assegnati ai simboli  +    -     ●  e RETURN e gli altri due a KEY1 e KEY2 cosicché modificando con una istruzione POKE due locazioni opportune di memoria li si poteva programmare con il codice ASCII del carattere desiderato.

Il risultato finale, dopo averlo messo in un contenitore artigianale, è visibile nella foto a sinistra. Si possono vedere in basso i due tasti programmabili  KEY1 e KEY2 . La matrice dei tasti è composta da 4 righe e da 4 colonne, quindi vengono usati 8 fili che andranno a corrispondere ai piedini PB0 ... PB7 della User Port.

La programmazione si basa sul fatto che è possibile definire i vari piedini PB come ingressi o come uscite (tramite la locazione di memoria 56579 - $DD03) e che la pressione di un tasto attiva un segnale di riga e uno di colonna: così interrogando la locazione 56577 ($DD01) si può sapere con una serie di test quale tasto è stato premuto ed inviare così il relativo codice ASCII al buffer di tastiera del C-64. Per poter interrogare il dispositivo è poi necessario modificare la routine di interrupt che ogni sessantesimo di secondo interroga la tastiera. Nel nostro caso abbiamo definito PB0-PB3 come uscite (righe) e PB4-PB7 come ingressi (colonne) in questo modo:

R1 → 7,8,9,+           R2 →  4,5,6,-        R3 → 1,2,3,.            R4 →  0,KEY2,KEY1,RETURN

C1 → 8,5,2,KEY2    C2 → 7,4,1,0        C3 → 9,6,3,KEY1    C4 → +,-,.,RETURN

la corrispondenza con la User Port è la seguente:

  0   1    2   3 |   4    5   6   7
R4 R1 R2 R3 | C2 C1 C4 C3

Il programma in Macro Assembler, opportunamente commentato, è il seguente: